天津旧意租界始于1902年。曾是意大利在世界上唯一的租界地,至今留存许多原汁原味的意大利风格建筑。1914年,意方开发人费洛悌和美孚石油公司合作铺设了天津最早的沥青路面。作为一个社区,其配套设施如医院、教堂、花园、娱乐场所等也一应俱全。
近年来,天津市对意式风情区进行了重点整修与开发,修复了原马可·波罗广场。这使天津成为国内唯一一座恢复外国历史建筑原貌的城市。